MARSELLA – Varian Fry (cast)

Hace unos días, asistí en Marsella a unas jornadas sobre los refugiados que se amontonaban en esta ciudad durante la II Guerra Mundial. Esta urbe decrépita y caótica, fue una especie de embudo por el que una muchedumbre trataba de pasar huyendo de la persecución de los nazis y de la policía de Vichy, cosa que no todos consiguieron. En la ardua tarea de salvamento, destacaron dos personajes: Varian Fry, de quién ahora os hablaré, y Gilberto Bosques, de quién lo haré en los próximos días.

VARIAN FRY:

 Este americano llegó a Marsella como representante del Emergency Rescue Committee, el 14 de agosto de 1940. Tenía 32 años. Intelectual liberal, había quedado marcado por las experiencias vividas durante un viaje a Berlín, en 1935, donde presenció los “progrom” contra el pueblo judío. Era portador de una lista de unos cuantos intelectuales, la mayoría judíos, que el Comité consideraba necesario conseguir salvar.
Pero la actividad de Fry pronto adquirió un volumen insospechado. Empezada en una pequeña habitación del Hotel Splendide, se vio obligado a cambiar dos veces de ubicación a medida que se iba engrosando el número de peticionarios de ayuda.
La tarea no fue fácil. Era preciso conseguir visados para los diversos países eventuales receptores de los fugitivos, principalmente de América latina. Pero también los permisos de salida de Francia y los de tránsito, si se había de atravesar otros países, como por ejemplo España. Su actividad, evidentemente, no era bien vista por las autoridades francesas y alemanas, pero tampoco por los propios diplomáticos de la legación de Estados Unidos, país que aún no había entrado en guerra con el Eje. Finalmente, consiguieron su expulsión, acordada entre los americanos y el gobierno de Vichy. En poco más de un año, y partiendo de la intención original de salvar algunas docenas de refugiados, consiguió facilitar la huída de más de 2.000 personas, entre ellas: Hannah Arendt, Jean Arp, André Breton, Marc Chagall, Marcel Duchamp, Max Ernst, Wifredo Lamb, Alma Mahler, Heinrich Mann, Max Ophüls, Anna Seghers o Victor Serge.
En contacto con André Malraux, contribuyó al salvamento de la copia de la película Espoir-Sierra de Teruel, que se guardó en la Biblioteca del Congreso de los EEUU, en Washington.
De vuelta a su país, se dedicó a enseñar latín en una escuela secundaria rural, hasta su muerte, a los 59 años, el 12 de septiembre de 1967. Poco antes, había sido nombrado “Caballero de la Cruz de Honor” francesa. No tuvo, sin embargo, el reconocimiento de la mayoría de artistas e intelectuales a los que había salvado la vida. A título póstumo, fue nombrado “Justo entre las naciones”, siendo el único americano listado en el monumento a la Shoah de Jerusalem.
Para saber más, podéis contactarme, o consultar:
LIBROS:
FRY, Varian: Surrender on demand.
FRY, Varian. La liste noire. Paris, Plon. 1999.
GOLD, Mary Jayne. Marseille, Année 1940. Ed. Phoebus.
ISENBERG, Sheila. A hero of our own.
JAFEE McCABE, Cynthia. Wanted by the Gestapo: Saved by America – Varian Fry. 1983
MARINO, Andy. A Quiet American: The Secret War of Varian Fry. McMillan Ed. 2000
SULLIVAN, Rosemary. Villa Air-Bel. Harper Collins. 2006
FILMS:
SAUVAGE, Pierre. Varian Fry in Marseille (And crown Thy Good). (anglès)
KAPLAN, Richard. Mission Sauvetage. Varian Fry et le Centre Américain de Secours. 1998
CHETWYND, Lionel.Varian’s War. (con William Hunt). 2001